« Depuis 1945, plus de 500 guerres ont eu lieu, et le conseil de sécurité n'a presque jamais imposé la paix. »
Bertrand Badie
Au sortir de la Seconde Guerre mondiale, les puissances victorieuses, marquées par de colossales pertes humaines et des destructions sans précédent, décident de créer des institutions capables de prévenir de nouvelles catastrophes. L’ONU, l’OTAN, les systèmes financiers de Bretton Woods et le GATT (en fait, l’Accord général sur les tarifs douaniers et le commerce), ainsi que les juridictions internationales, incarnent alors l’espoir d’un monde régi par le droit, la coopération et la stabilité, où la force ne dicte plus la politique internationale. Ces organisations traduisent une ambition de gouvernance mondiale et multilatérale, mais reposent aussi sur des rapports de puissance hérités de la guerre.
